想要當病人，在台灣很容易，西醫院林立，愈做愈大，中醫也到處都在，而且民眾取得中藥的管道之多、之容易舉世僅見。
然而最方便卻危機四伏，你真不知買到的是良藥、偽藥， 或不利健康的物品。消費者需步步為營，細心購買、保存到正確服用，才是聰明病人。
選對中藥
一、慎選來源
民眾買到的中藥大致分為傳統劑型與飲片：
．傳統劑型：如藥丸、膏、散、單等： 台灣製藥廠約111家已全面通過GMP，民眾選購時，最好挑GMP藥廠製造的藥品，不要買藥房配製或偏方。GMP藥廠製劑時，成分的調配比例已標準化，較能掌握藥效。
．飲片，也就是經過炮製的藥材：最好到有信譽、重視衛生、 且具有合格販售證明的中藥房選購，多觀察藥材是否冷藏保存、配藥的人抓藥時有無戴口罩、手套。最保險的方法，可以請你信任的中醫師推薦值得信任的中藥房。
不論哪種劑型，所有專家都大聲疾呼， 千萬不要選購來路不明的藥品、偏方，也不要在大陸買藥。
二、檢查包裝標示
．傳統劑型：最好選擇GMP藥廠的製劑，已有完整的包裝標示。
．飲片：中醫藥委員會已規定紅棗、山楂、杜仲等81種中藥飲片， 需標明品名、重量、製造日期、有效期限、廠商及地址等，預計2008年會擴大到300項，建議民眾先檢察有無包裝標示再購買。
三、從外觀上判別
傳統劑型經過加工製造，從外觀很難辨別好壞； 而飲片只要仔細聞問，就能知所優劣。
1.顏色：太鮮豔、或純白無瑕的中藥大有問題，「 可能燻過硫磺或加了漂白劑，」台北醫學大學附設醫院傳統醫學科醫師張家蓓舉例，如枸杞，最好選暗紅色，而不是艷紅色的。
2.聞味道：中藥畢竟多是植物，會散發自然的香味，「 若飄酸味可能燻過硫磺，有霉腐味可能發霉了，」勝昌藥廠副總經理、也是藥學博士的李威著表示。
3.檢查新鮮度：首看乾燥度及脆度，藥材微濕鬆軟，腐敗較快， 資深中醫師劉桂蘭舉黃耆、杜仲為例，質地偏軟、細屑多的暗藏儲放過久的危機；再看有無發霉、蟲蛀、蟲卵、灰塵附著。
四、多比較、比價
不必迷信貴的一定好，「有些中藥材的等級， 只是外觀好不好看或大小有異，療效差別不大，」張家蓓解釋，但也不要貪小便宜，價格太便宜，「可能是藥商淘汰、或被過度加工的劣質品，」多方詢問，藥材的行情會逐步清晰。保存之道
即使買到質優、新鮮的藥材，若不好好保存，仍會敗壞變質。
．傳統劑型：密封，且放置乾燥、通風處， 避免讓陽光直接照射而變質。並且仔細閱讀標示的保存期限，過期的藥千萬別碰。
．飲片：最好用保鮮膜包起來，放在攝氏零下5度冰箱冷藏。 依包裝標示的期限食用，至於還沒被要求標明日期的飲片，「最好一個月內吃完，」劉桂蘭建議，中藥材不耐放，因此藥材不要一次買太多，買了就儘快吃完。
不要自己當醫生
至於如何吃對中藥，以下幾個觀念提醒您：
首先，無需天天進補。傳統說法吃中藥「有病治病、無病養生」 是錯誤觀念。不論中藥或西藥，「凡藥皆有毒性，」長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻叮嚀，有毒的東西就不應該天天吃，無論多溫和的中藥，長期吃下來，仍有毒素累積在體內，因此建議有病再求醫吃藥治療即可。專長食品毒物學的海洋大學食品科學系教授黃登福特別提醒，長期服用中藥的民眾，與醫生討論後，最好約幾個月停藥一段時間，減少毒素積存在體內，此外，不要自己當醫生。
中藥的用藥原則是「辨證論治」，依照個人不同體質、症狀、 生活型態為病患「量身訂做」藥方，並非同一帖藥方人人適用。
甚且，中藥藥性很複雜，例如補藥，至少分成補血與補氣兩種，「 氣虛的人吃了補血的藥，反而容易上火，」劉桂蘭加重語氣，病患是哪種體質、適合服用何種藥材，皆需專業醫師判斷，「民眾不要自己當醫生、也不要讓人隨便把脈、聽信偏方。」
對自己吃的中藥，多點認知及警覺，才能為健康多加一層防護網。 常見藥材怎麼選？
中醫師劉桂蘭、張家蓓提供撇步， 告訴你常見的六種藥材該如何精挑細選。
1.紅棗：
外表最好充實飽滿、顏色自然而稍顯暗沉。而且， 有籽的紅棗比較好，專家認為，去籽的紅棗可能在處理過程中被污染。
2.枸杞：
顏色以暗橘或暗紅色較保險，別買太鮮豔或味道有酸味。 而外型以圓圓胖胖較大顆為佳。
3.黃耆：
觀察黃耆的橫切面，愈平整愈好，而中間若有白色菌絲， 可能已經發霉。此外，聞香味，帶有淡淡甜甜香氣最好。
4.當歸：
大片、且外觀完整較好，有斷裂、斑點遍佈或蟲蛀，都屬劣質品。 顏色呈現的乳白色、香味自然濃郁最好。
5.何首烏：
與有毒的黃藥子外表相似，常有民眾誤食中毒。其實， 何首烏的表皮較光滑，而黃藥子的外層有一粒粒隆起的疙瘩，民眾要小心辨別。
6.山藥：
顏色呈現米黃、帶點暗沉的自然色。特別提醒的是，山藥與木薯（ 生食有毒）外型雷同，誤用率高，要小心選擇。張家蓓指出，山藥的橫切面較平滑，而木薯有蕊心，需仔細觀察。
吃出中藥的功效，有撇步
Q1：中藥和西藥可以一起服用嗎？
答：中醫師劉桂蘭建議最好間隔一小時，避免產生干擾作用， 產生失效或藥效加乘的效果。
例如常見的感冒中藥葛根湯，能幫助體溫升高以活絡免疫功能， 若又吃西藥的鎮熱解痛劑，則互相抵消而削弱效果。
又如病患若服用含抗凝血劑的西藥， 同時又吃活血化淤的中藥如紅花、當歸，容易導致出血。
建議同時看中、西醫的民眾，主動告知醫師你吃什麼藥， 以斟酌搭配藥方。
Q2：中藥應該飯前吃、或飯後吃？
答：長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻認為， 服用補藥及胃藥最好在飯前半小時，補藥在空腹時吃吸收率較高，達到效果。
其餘治療性用藥，飯後兩小時內吃，較不傷胃且效果較好。
Q3：吃中藥時，可用牛奶配藥嗎？
答：儘量避免，台北醫學大學附設醫院傳統醫學科醫師張家蓓解釋， 因為牛奶會造成腸胃加速蠕動而腹瀉，中醫師建議，喝牛奶與吃中藥應分開來，間隔半小時吃最好。
Q4：吃完中藥，可以喝茶嗎？
答：儘量避免，尤其是補血藥，因為藥劑中的鐵易與茶鹼結合， 抵銷療效。
Q5：吃完中藥，能吃蘿蔔、白菜嗎？
答：吃補氣藥如人蔘時，建議避免，以中醫的觀點來看，蘿蔔、 白菜屬寒性食物，會破氣，反而降低療效。
Q6：吃中藥前，要不要清洗？
答：專家認為，中藥的製程、運送及保存過程中， 受到污染的機會很高，因此建議民眾食用前，還是需清洗。另一個貼心提醒，藥學博士李威著建議，在煎煮中藥前，先將藥材用電鍋蒸煮，可略掉部份硫磺的殘毒。 |
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