張太太皺著眉頭走進診間，劈頭就說：「林醫師啊，您一定要幫幫我！我本來就有腰痛的毛病，好好壞壞的，一年大概發作個一兩次。前不久因為家裡有客人，出去買了一些東西，又作了幾道菜，沒想到腰痛又發作了。」我還沒答腔，她又接著說了：「我有先到家裡附近的診所看過啦，醫生說是骨頭退化。又有其他的醫生幫我照了X光，然後告訴我長了骨刺，還說以後可能要開刀。您一定要幫幫我，我已經好幾天睡不著覺了！」
「張太太，您先不要緊張，骨刺是不一定要開刀的。我先幫您檢查，看看腰痛的原因到底是什麼？」經過了詳細的檢查，也看了張太太帶來的X光片，發現她只是因為之前的過度勞累而使肌肉拉傷。
雖然她的X光片真的有看到一些骨刺，但是和疼痛的位置並不符合，所以這次的腰痛是和骨刺沒有關係的。「這兩天休息一下，回去睡覺前泡泡澡，再過兩天就會好了。不要再想開刀的事了，最少現在的狀況不會有這樣的顧慮。」
您知道嗎？每一個人年紀大以後都可能會長骨刺，因為這是正常的老化過程，但是只有一小部份的人才要開刀治療。
Q1.什麼是骨刺？
骨刺是從骨頭長出來的突出物，是骨頭增生的結果。所以理論上身體的任何一塊骨頭都有可能會長出骨刺。頸椎、腰椎、骨盆、膝蓋、肩關節、腳踝、手指頭的小關節是比較容易長骨刺的部位。因為在X光片上看起來是從骨頭旁邊長出來一根尖尖的東西，所以就叫做骨刺。
Q2.為什麼會長骨刺？
骨刺，是骨頭老化的一種現象。當骨頭旁邊的軟骨或韌帶因為長期的壓力或損傷，就會慢慢磨損和失去彈性。骨頭缺乏了保護，就發生了一些退化性的改變，最明顯的就是骨質增生，也就是長骨刺。這就好像一台機器用久了，機器上的零件會慢慢磨損，會生鏽是一樣的道理。
Q3.什麼人容易長骨刺？
雖然每個人年紀大了都會長骨刺，但是長的時間跟嚴重程度還是會有所不同。影響長骨刺的因素有以下幾個：
1.生活形態：例如體重過重、從事太激烈的運動、每天搬重物的粗重工作、久坐久站而且姿勢不良。
2.之前的傷害：曾經骨折、開刀、椎間盤突出、或是韌帶受傷。
3.營養。
4.遺傳。
Q4.長骨刺會怎樣？
如果我們一大早到公園去，找那些正在打太極拳或跳土風舞的老伯伯老太太到醫院去，一個個都幫他們照X光，你猜會有怎樣的結果？
每一個人都有長骨刺！但是如果你問他們，身體有沒有怎樣不舒服？也許你會聽到：「我早上起來的時候容易腰酸」，「我走路走不遠」…但你會聽到更多的：「不會呀！」「都很好呀！」「怎麼了？X光有問題嗎？」事實上，大部分的骨刺都是沒有症狀的！
但是如果長出來的骨刺壓迫到了神經，或者是卡到旁邊的骨頭，就有可能會出現手腳麻痺、疼痛、關節僵硬、肌肉無力、甚至肌肉萎縮的情形。例如常常聽到的「坐骨神經痛」，有一些就是腰椎的骨刺所引起的。
Q5.長骨刺要怎樣治療？
如果有症狀了（例如腰痛，手麻）才需要治療！
復健科醫師在做過詳細的檢查以後，會針對骨刺所造成的問題來對症下藥。大致上會先從藥物開始，再配合物理治療。
此外，復健科醫師會針對您平常生活習慣或工作的方式，找出導致骨刺的危險因子，然後提出改進的建議。
復健科醫師也會針對病患的年齡與喜好，建議一些簡單又有效的運動，讓您平時就可以達到預防與治療的目的。
Q6.骨刺會消失嗎？
坊間有很多的廣告，告訴聽眾骨刺是很可怕的疾病，聲稱他們的藥物能有效治療骨刺，讓骨刺消失。這其實都是過度誇大的說法。
事實上，骨刺並不會因為吃藥或打針而消失，要消除骨刺，只有開刀拿掉一個方法。但是如同剛剛所提到的，真正因為骨刺而產生問題的比例不多，大部分的人都能和骨刺和平相處。千萬不要因為醫生在看X光時一句「你有長骨刺喔！」而感到芒刺在背，坐立難安。
Q7.我自己能做什麼，來預防骨刺的發生？
1.保持正確的姿勢，避免久坐或久站
2.養成規律運動的習慣
3.均衡飲食，可以考慮補充一些抗氧化物，減少老化反應
4.有不舒服時，配合醫師的建議積極治療
Q8.骨刺一定要開刀嗎？
一般來說，醫生會建議開刀有以下的幾個情形：
1.長時間的疼痛（大於三個月），而且吃藥作復健都沒有改善。
2.肌肉萎縮。
3.肌肉無力。
4.大小便受到影響。
對大部分的人來說，單單靠休息、吃藥、作復健就會有很好的效果。最後要走到開刀一途的，只佔了很小的一部份。而且，即使是開刀，也都能恢復的很好，不太會有「癱瘓」的情形發生。
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