神秘樓梯

神秘樓梯

 

作者：賈福相

 

到聖大非（新墨西哥州）旅遊的人，一定會去參觀拉瑞多（Loretto）教堂，去參觀教堂的人一定會看一看世界有名的魔梯（Miracle Stairs)，看了魔梯一定要知道魔梯的故事。

 

140年前，聖大非只是一個小鎮，居民大都是印地安和墨西哥人，那時天主教在美國勢力已很強大，駐聖大非的主教請了5個修女，從美國東部千里迢迢到聖大非工作。她們5月出發，第2年9月才到，途中主持修女已不幸病逝。4位多病的修女住在臨時改建的修道院，辛苦工作，贏得了主教的嘉許。

 

1873年主教從法國和義大利請了建築師和工人，開始為她們建立一所歌德式的小教堂，25尺寬，75尺長，85尺高；是美國密西西比河西岸唯一的歌德式教堂。快要完工的時候，卻發現唱詩班的閣樓高高在上，沒有與教堂通行的樓梯，要下來只能用普通梯子或者把教堂拆了重建。唱詩班的人既不願爬梯子，修女們也不願拆了教堂，她們只有日夜祈禱，直到有一天，有位白髮老木匠，牽了牠的驢子，帶了個大工具箱，來見修女，並自告奮勇建樓梯，6個月後，樓梯完成。

 

完工後，這位老人悄然離去，不留一點痕跡，修女們趕到當地木材商付錢，才發現這位老人從未買材料。

 

所以到今天，樓梯的建築仍是個謎，仍是個奇蹟。

樓梯是雙螺旋形，260度一轉，由閣樓到教堂地板共轉2次，直上直下，沒有中軸支持，沒有用一根鐵釘，所有載重，全依賴雙螺旋的扶手；121年了，成千成百的唱詩班歌者，上上下下，到今天，樓梯依然如新。

 

所有來參觀的建築師認為這樣的造型，地心引力已不勝負荷了，不可能載半個人。木材專家們鑑定，所用材料可能是長葉黃松木，但當地並不產這種樹，而能把扶手彎成這樣優美的曲線，更是不可思議……。

 

每個人看了魔梯，知道了關於魔梯的故事，都會有不同的反應；我的第一個印象，卻認為此梯簡直就像雙螺旋的DNA分子結構， 當天，買了張明信片寄給在台灣的一位生物學界朋友，寫著：「你看這像不像華特森和克立克的DNA構造？」

 

120多年前，那一個善良的老木匠，用絕頂的聰明，替修道院做了一樁善事，沒有名，也不為利，想不到百年之後卻成了教會的財源。

 

我去參觀的那一天，大擺長龍陣，2張進門票好像3元，我買了4張明信片(7角5分1張)，又用2元買了4頁的介紹單，不到1小時，共花了8塊錢，當然每人花錢不一，8塊錢如果是平均數，每天1000人就收入8000元。

 

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