初生小嬰聞法解經的故事
在遠古時代,有位七歲小兒因家庭貧困而受僱於人牧牛,成日逐水草放牧。一日,他把牛帶到一處寬闊的草埔,他也趁機休息,這時遠遠地聽到有人誦經的聲音,他心生歡喜,循著誦經聲找到一座寺院,沒有人來招呼他,他就自己走進去。
此時,寺院裡的比丘正在討論佛法,牧牛小兒聽得入迷,忍不住也提出問題和比丘們論法。對談間,主講的比丘覺得不可思議,似乎這個孩子過去生心中就已累積許多奧妙的道理,因此往來對答無所障礙,彼此都感到法喜充滿,談了許久牧牛小兒才禮拜告別而去。
小兒離開寺院,回到草原發現牛群不見,他趕緊尋找,一路找到深山裡,原來牛群遭到老虎襲擊,小兒為了保護牛群,不幸被老虎咬死。
真理妙法 大智慧者
事件之後,城中一戶大富人家的大夫人懷孕,懷孕後,這位夫人忽然能夠講經說法,講解經文微妙動人,但村裡的人未識佛法,以為大夫人中邪所以胡言亂語,大家都很害怕。
有天,當日和牧牛小兒論道的比丘從大富人家門前經過,彷彿聽到微妙說法的音聲,就站住專心聆聽,聽得滿心歡喜。這時主人從屋裡走出來,比丘趕緊上前請問:「家裡是不是有人信仰佛法,深諳微妙的佛理?」
主人搖搖頭:「我不知道什麼是佛法,但是你聽到的聲音是我的大夫人發出來,不曉得為什麼,她從懷孕開始就一直說一些沒人聽得懂的話。」比丘要求和大夫人見面,主人應允請他進入內堂。
大夫人一見比丘馬上上前頂禮,然後跪坐在比丘面前,兩人互相談論起佛法,談得極為投機,一旁的主人則一句不識,聽得滿腹疑雲,兩人對談好一段時間才意猶未盡停下來。
看到主人疑惑的表情,比丘笑著為主人釋疑:「夫人所說的都是真理妙法,之所以如此,全是因為她腹中的胎兒。這個孩子將來出世,成長後必定是位大智慧者。」主人大喜過望,欣喜夫人並非中邪。
大夫人懷胎十月後孩子出生,初生的小嬰孩,一落地即是雙手合掌、雙腳跪地的姿態。生產後,大夫人口說妙法的形態已經消退,又恢復成過去的一般婦女。聽說孩子出生,大群比丘一起前來祝賀,瞻視未來人間的大良導師。
日子不斷過去,孩子已七歲,比丘群又來到這戶大富人家。孩子看到比丘,如同老朋友見面一般,立刻又開始論道。雙方論說無礙,比丘群大為歎服,於是皆從孩童受學,名聲傳開,遠近人等皆來受教,一時大乘教法廣行。
尊重法教 功德無量
故事說到這裡,佛陀對弟子們說:「論道比丘即古佛時代修行中的迦葉如來,那位孩童則是我。往昔我從比丘處聽聞大乘教法,『讚善開解,心意歡喜不轉,精進不忘,深識宿命,自致無上平等正覺。』」
佛陀從前世身為牧牛兒時聞法歡喜,一念道心不退轉、不斷精進,因而成長智慧,無數世專念修行,直至此生成就無上菩提,成佛度化人間。
比起牧牛小兒,我們每天都在聽法、聞法修行,若能尊重法教,功德就更大。學佛要有尊重心,能尊重法,法法皆善;若法法善法,身體力行,自然善法圓融,廣行無礙。
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