木炭與沉香
有一位年老的富翁，非常擔心他從小嬌慣的兒子，
雖然他有龐大的財產，卻害怕遺留給兒子反而帶來禍害。
他想，與其留財產給孩子，還不如教他自己去奮鬥。
他把兒子叫來，對兒子說了他如何白手成家，
經過艱苦的考驗才有今天，
它的故事感動了這位從未走出遠門的青年，激發了奮鬥的勇氣，
於是他發願：如果找不到寶物他絕不返鄉。
青年打造了一艘堅固的大船，在親友的歡送中出海，
他駕船渡過了險惡的風浪，經過無數的島嶼，
最後在熱帶雨林找到一種樹木，這樹木高達十餘公尺，
在一片大雨林中只有 一兩 株，
砍下這種樹木經過一年時間讓它外皮朽爛，
留下木心沉黑的部分，會散發一種無比的香氣，
放在水中不像別的樹木浮在水面而會沉到水底去。
青年心想：這真是無比的寶物呀！
青年把香味無以比擬的樹木運到市場出售，
可是沒有人來買他的樹木，使他非常煩惱。
偏偏在青年隔壁的攤位上有人在賣木炭，
那小販的木炭總是很快就賣光了。
剛開始的時候青年還不為所動，日子一天天過去，
始終使他的信心動搖，他想：
「既然木炭這麼好賣，為什麼我不把香樹變成木炭來賣呢？」
第二天他果然把香木燒成木炭，挑到市場，一天就賣光了，
青年非常高興自己能改變心意，得意的回家告訴他的老父，
老父聽了，忍不住落下淚來。
原來，青年燒成木炭的香木，
正是這個世界上最珍貴的樹木「沉香」，
只要切下一塊磨成粉屑，價值就超過了一車的木炭。
這是佛經裏釋迦牟尼說的一個故事，他告訴我們兩個智慧：
1.許多人手裏有沉香，卻不知道它的珍貴，
反而羡慕別人手中的木炭，最後竟丟棄了自己的珍寶。
2. 許多人雖知道希聖希賢是偉大的心願，
一開始也有成聖成賢的氣概，但看到做凡夫俗子最容易、
最不費功夫，最後他就出賣自己珍貴的志願，
淪落成為凡夫俗子了。
人生的缺憾，最大的就是和別人比較，和高人比較使我們自卑；
和俗人比較使我們下流；和下人比較使我們驕滿。
外來的比較是我們心靈動盪不能自在的來源，
也使得大部分的人都迷失了自我，
障蔽了自己心靈原有的氤蘊馨香。
因此，佛陀說：
「一個人戰勝一千個人一千次，遠不及他戰勝自己一次！」
James Tseng
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