生物印表機製造商Organovo擁有能製作活體組織3D列印機，而印製活體組織，原理其實跟普通3D列印一樣，差別在於，列印所用的材料從樹脂改成活生生的細胞。
這次Organovo成功製造出功能正常的肝臟組織，甚至會分泌解毒酵素，雖然細胞只存活了5天，仍被視為重大的突破。
 3D列印技術成功製造出，具有解毒功能的肝臟細胞。（圖片取材自YouTube）
3D列印不僅提供工業上的突破，也能實際投入生物科技。Organovo印出20層的肝細胞後放入培養皿，肝細胞間存在的內皮細胞會形成血管內壁，再構成初期的微血管網路，如此一來，養分與氧氣就可以透過組織運送，讓細胞存活。
雖然3D列印的肝臟只在實驗室裡活了5天，可見距離研發出真正能移植的肝臟，還有很長的一段時間，但3D列印肝臟外觀與真正肝臟相似，更能夠製造出具有解毒功能的酵素，或許未來在治療肝臟疾病時，能扮演關鍵角色。
先前普林斯頓大學(Princeton University) 就發表了「3D列印義耳」的原型，在外型上不僅媲美真的耳朵，只要搭配上現代科技，把接收訊號的天線埋入義耳，就能讓失聰的人重新聽到聲音。
台灣的3D列印業者表示，其實只要把列印的原料改成生物細胞，理論上是可以複製出人體的所有器官。業者也透露，細胞的發展需要外力給予方向，目前的方法在於，利用3D列印製造出合適的「支架」後，就能培養細胞長成我們所需的器官。 |
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