| 詹姆士•威爾遜 (H. James Wilson)
貝伯森高階主管培訓中心（Babson Executive Education）資深研究員，合著有《新企業領導人：培養打造社會和經濟機會的領導人》（The New Entrepreneurial Leader: Developing Leaders Who Shape Social and Economic Opportunity， Berrett-Koehler Publishers, 2011）。
你不妨想想看，在談到自己的人生時，你會使用怎樣的字眼。你比較常說，「過日子」（I live my life…），還是「開創人生」（I lead my life…）？
不論你自己，還是周遭對你有影響力的人，使用前者的機會都高得多。Google現在點閱I live my life次數，要比 I lead my life多90倍。而且根據Ngram的英文書籍中用語比較顯示，上世紀以來，live life的人氣呈現直線上升。
我想呼籲今日的反思實踐者（reflective practitioners）扼阻此一修辭趨勢。當談及自己是怎樣的人，或希望成為怎樣的人，請儘量使用lead life的字眼。以下我列出三個理由，說明為何在企業界乃至更廣泛的領域中，lead life代表的是更進取、甚或更為高貴的存在方式。
開創人生者成為他人典範。1926年，作家雪伍德•安德森（Sherwood Anderson）寫了一則短簡給17歲的兒子約翰，因為他當時正在思索未來學習與事業應把焦點放在哪裡。
「如果能重新開創人生，我猜想自己仍會當作家，但我首先絕對會注意學習如何直接用雙手做事。親手做帶來的滿足感，大概沒有什麼事能比得上。」
安德森的反思顯示，在開創人生時，抉擇以及有意識的學習扮演重要角色。他承認，
選擇寫作為生是不錯的決定，如果人生能重來，他仍會這麼做。然而這個選擇還是有疏漏之處，直到多年後他才終於明白。他希望當年能先學習直接體驗事物，像工匠般運用自己的雙手，然後再邁向編織故事這個較抽象的世界。不過最重要的是，安德森提及自己如何開創人生、乃至事後回想該有什麼不同作法時，也刻意為他人指引如何開創人生的範例。
開創人生是個人成長與專業成長的先決條件。當開創人生時，我們設定了願景，決心由較低層次提升到較高層次，不會屈服現狀地過日子。
這個觀念見諸亨利•大衛•梭羅（Henry David Thoreau）1854年的名為〈經濟篇〉（Economy）的論文：「眾人開創的是沉默絕望的人生（lead lives of quiet desperation）。所謂認命，就是確認過的絕望。」
乍看之下，這是一種悲觀的論點。但梭羅以這一描述，期勉讀者更新自我認知，並以此為起點，深思熟慮地開創人生，而不是被動地接受人生。
開創你的人生意味著培養自我認知，由此做好準備，瞭解自己優勢與熱情何在，又該避開怎樣的工作，以終結沉默的絕望。梭羅之後一個多世紀，一位知名領導學者丹尼爾•高曼（Daniel Goleman）以實證資料呼應這個觀點，指出「…把自我認知結合內在動機的員工，能認識自己的極限──但不會滿足於看來太易達成的目標。」（見《哈佛商業評論》全球繁體中文版2009年4月號〈成為全方位領導人〉）
開創人生者運用科技作為自我檢查的新工具。你在日常生活中，可運用科技來購物、娛樂、成為虛擬好友或追隨者，一路上產生許多個人資料。矛盾的是，對這些你如何
過日子的蛛絲馬跡──在網路上、提款機裡，或使用智慧型手機時──別人比你自己還更感興趣。行銷人員以你為對象，加以區隔、瞄準與分析。
但該如何運用科技來檢查自我，刻意製造可供私下反省的個人資料呢？針對這個本質上全新的問題，開創人生者現在開始思考。
例如最近《哈佛商業評論》一篇文章（《哈佛商業評論》全球繁體中文版2012年9月〈數字是我的職場教練〉）中，我說明一些專家如何利用自動分析技術，檢驗自己開創人生過程中某些可量化層面。他們與追蹤自己相關資料的不知名他人主客易位，反過來利用新工具蒐集只供他們自己參考的個人資料。有位受訪者利用智慧型手機科技，追蹤自己在不同情境下的情緒，協助分析何種職涯她最能勝任愉快。還有位元受訪者是軟體工程師，他以科技追蹤日常工作習慣，用以提升職務的生產力與滿足感。
這兩個案例都是借助科技來勾勒自己的面貌，瞭解自己是否往預定的方向開創人生。當然，科技雖能促使人內省，但並非自我認知的唯一途徑。
用字能界定我們如何思考，因此攸關重大。如果你說的是「我…過日子」，由此展開一連串的想法與行動，就與說「我…開創我的人生」時不同。反正在我聽來， live life結構累贅，因為live這個動詞緊抓著同義的名詞life，就像繞圈子咬自己尾巴的奧羅波若蛇（ouroboros）。同時，也好像有把基本生物功能視為目的本身的意味。蝸牛或乳牛可以live life，但身而為人，難道不該有更多事做嗎？ | 
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