老人需仰靠他人照顧的時間，平均7年

    老人需仰靠他人照顧的時間，平均7年

    陳亮恭口述: 榮總高齡醫學寫給『怕老』族的信...
台灣人口老化速度世界第一，2025年65歲以上人口，將超過20％， 變成和現在的日本一樣，是個真正的『老人國』。 當社會五分之一都是老人，會是什麼模樣？   臨床上，我接觸最多是50歲以上的人，包括你在內， 可能再過十來年將進入65歲門檻，或許， 你並不覺得自己老，但這就是『定義上』的老人。   在進入老年之前，你是否曾好好想過：要如何老去？ 是天天奔波在醫院，躺在養護機構由專人照料？ 還是盡情享受退休生活，到處遊山玩水？   根據研究，人在死亡前，無法自理生活、需仰賴他人照顧的時間，平均長達7年多。
試想一下，整整7年，可能無法自己走路、自己上廁所或自己吃飯，生活大小事都要靠人幫忙，不只自己過得辛苦，照顧的家人也是身心俱疲。   門診中，我常看到很多罹患慢性病的長輩，很多人認為這『很正常』，反正人老了，功能樣樣都退化。我要告訴你：這個觀念是錯的！
我們不要『快速老化』，而是要『成功老化』！   簡單地說，一個老人健不健康，不是看他得什麼病、或是醫院的檢驗數值，最關鍵的指標是身心功能狀況，人老了還活得健康、有活力，生活有品質，身分證上的出生年月日只是一個數字而已。   我總是提醒周遭朋友，及早『儲存老本』，過了五十歲更需要警惕自己。
醫生工作很忙，我儲存老本的方法就是，把運動『併入』日常生活，多走路、多爬樓梯，做好飲食控制，不攝取含糖飲料。     如果你不想年老之後，天天看病吃藥---   第一要務就是，養成固定的運動習慣，及早鞏固『骨本』與『肉本』，因為走路變慢、走路不穩，多半和肌肉退化有關，練習能鍛鍊肌力的低阻抗運動，例如舉輕一點的啞鈴，適度的伸展，來保持良好的身體機能，避免骨鬆症與肌少症，也就是避免骨質流失與骨骼肌的萎縮與退化。   第二，是維持良好的心智功能，避免憂鬱、失智，平日多做一些腦力活動，學習新的事物，活潑使用大腦，積極參與各種社交活動，不要將自己侷限於一成不變的生活模式，這都是活力老化的要件。   未來的5到10年間，整個醫療照護、長照、銀髮產業，都會因老年化有很大的改變。
你會發現，往後的醫師並不只是看病與開藥，而是想盡辦法來維持你的身心功能、改善你的生活品質。   台灣將發展出一個無縫（seamless）接軌的照護體系，不同健康狀況的人，都有適切的健康照護服務。
面對人口的白髮化（greying），時間是毫不留情地流逝，你、我和政府現在就要共同努力，讓台灣成為一個適合高齡人口居住的「樂活社會」。
    （陳亮恭口述，記者張翠芬整理）